2017年4月20日19时41分35秒,天舟一号货运飞船在文昌航天发射中心成功发射升空,运载它的火箭是长征七号遥二运载火箭。4月27日天舟一号成功完成与天宫二号的首次推进剂在轨补加试验,这标志着天舟一号飞行任务取得圆满成功。
天舟一号示意图
中国在太空领域再一次取得重大成就后,日本人终于坐不住了。上周,日本《产经新闻》发布文章称:面对中国在太空领域的种种成就,滞后的日本还能有所作为吗?天舟一号给人最大的感受就是 “载人中国空间站”离现实只有一步之遥。“天舟1号”与“天宫2号”的成功对接,意味着中国独立制造的空间站已完成了原计划2020年开始运行的技术体系。

近年来,中国在太空开发领域取得了诸多成就,已遥遥领先日本,并有望赶超欧美水平。早在上世纪70年代,日本和中国相继将人造卫星送入太空,在世界排名分列第4和第5位,那时的日本比中国还要领先一步。日本的优势一直维持到上世纪的90年代,但之后日中国开始反超。
为何日本会被中国超越呢?这里面固然有中国在人员和资金上的投入都在逐年递增的原因。但还有另一个关键因素,那就是中国在太空研发领域的计划性和独立性。在日本满足于搭美国航天飞机的“顺风车”时,中国通过不断研发改进“长征”系列运载火箭技术,积累了丰富的经验。尽管日本在2015年之前就将“白鹳”号无人太空货船送入太空而受到世界各国关注,但最终还是被中国的“天舟1号”赶超。先前由於天气恶劣,日本曾经两次延期发射「白鹳」5号机,这次是时隔两年再次发射。在美国、俄罗斯的运送补给物资太空船陆续发射失败以后,日本所扮演的角色变得特别重要。

现在的中国,正加紧建立和完善“北斗”卫星导航系统。为此,中国将把更多种类和数量的人造卫星送入太空。相信在不久后(原计划是2020年前后),中国人自己的宇宙空间站就将建成,届时,我国的载人航天技术将向更高水平发展,将为推动国家科技进步和创新发展、提升综合国力、提高民族威望做出重要贡献。中国在外太空领悟也将有更多的话语权。
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